La menopausia.
Quiero que toda mujer en esta etapa conozca lo suficiente de este
tema y acuda con su ginecólogo al detectar los sintomas.
Un bonito ejemplo de sintomas de la menopausia.
"Un día frío de otoño, Elena y Susana estaban mirando a sus hijos
adolescentes jugar fútbol, cuando de repente Elena se enrojeció y
parecía que estaba sudando. Susana le preguntó si se sentía bien.
“Ah!, es solamente uno de esos calores súbitos”, dijo Elena. “Esto
me está pasando ahora varias veces a la semana, y aun durante la
noche. Al principio, no sabía qué era lo que me estaba pasando,
pero mi doctor me dijo que eran los síntomas de la menopausia”.
Susana se sonrío y dijo, “Sí claro, me acuerdo de esos calores súbitos,
pero ahora a mí ya se me pasaron”.
Menopausia, o “el cambio de vida” es diferente para cada mujer.
Por ejemplo, los calores súbitos y las dificultades para dormir tal
vez le den problemas a su hermana, mientras que usted está gozando
de una sensación de libertad y energía. Y, su mejor amiga tal vez
no se dé por enterada del todo de algún cambio.
¿Qué es la menopausia?
La menopausia es una etapa normal de la vida, así como la pubertad.
Es la etapa del último ciclo menstrual, pero los síntomas pueden
empezar varios años antes. Algunos de los síntomas de la menopausia
pueden durar por meses o permanecer por varios años después.
Los cambios en los niveles de estrógeno y progesterona, las cuales
son dos hormonas femeninas que se reproducen en los ovarios,
podrían generar estos síntomas.
Esta etapa de cambio es conocida como la transición menopáusica,
pero es también llamada perimenopausia por muchas mujeres y sus
doctores. Puede empezar varios años antes del último periodo menstrual.
La perimenopausia dura por 1 año después del último periodo menstrual. Después de 1 año entero sin ninguna menstruación, usted puede decir que
“ha pasado por la menopausia”. La post menopausia sigue después de la menopausia y dura por el resto de la vida.
La edad promedio de una mujer que está teniendo su último periodo, la menopausia, es 51. Pero algunas mujeres tienen su último periodo en sus cuarentas, y algunas lo tienen más tarde en sus cincuentas.
Fumar puede llevarle a una menopausia temprana, así como también
algunos tipos de operaciones. Por ejemplo, la cirugía para remover
el útero (llamada histerectomía) hará que paren sus periodos, y eso
es menopausia. Pero, usted probablemente no tenga síntomas de
menopausia, como calores súbitos, durante ese tiempo, porque si sus
ovarios no han sido removidos, éstos pueden todavía producir
hormonas. Al tiempo, cuando sus ovarios empiezan a producir menos
estrógeno, los síntomas de la menopausia podrían empezar.
Sin embargo, algunas veces los dos ovarios son removidos
(una cirugía llamada uforectomía), usualmente junto con el útero.
Eso es menopausia también. En este caso, los síntomas de la
menopausia pueden empezar inmediatamente, sin importar qué
edad tenga, porque su cuerpo ha perdido la fuente principal de
producción de estrógeno.
¿Cuáles son las señales de la menopausia?
Las mujeres pueden tener diferentes señales o síntomas durante la
menopausia. Eso sucede porque el estrógeno es usado por muchas
partes de nuestro cuerpo. De manera que, a medida que va
teniendo menos estrógeno, usted podría tener varios síntomas.
Éstos son los cambios más comunes que usted tal vez pueda
notar durante la mediana edad. Algunos podrían ser parte
del proceso del envejecimiento en lugar de ser parte de la
menopausia.
Cambio en su periodo. Esto puede ser lo que usted note primero.
Cambio en su periodo. Esto puede ser lo que usted note primero.
Sus periodos podrían no ser regulares. Éstos podrían ser más
cortos o durar más. Tal vez sangre menos o más que lo usual.
Éstos son todos cambios normales, pero para asegurarse que
no haya ningún problema, consulte con su ginecológo si:
- Sus periodos se hacen muy cercanos entre sí
- Si usted tiene flujo abundante
- Sangra un poco o mancha entre periodos
- Los periodos le duran más de una semana
Calores súbitos. Muchas mujeres tienen calores súbitos durante
la etapa de la menopausia. Éstos podrían estar relacionados a
cambios en los niveles de estrógeno. Los calores súbitos podrían
durar unos cuantos años después de la menopausia. Un calor súbito
es una sensación repentina de calor en la parte superior de todo
su cuerpo. Su cara y su cuello podrían enrojecerse. Áreas enrojecidas
podrían aparecer en su pecho, en su espalda y sus brazos, seguidas
por sudor fuerte y escalofríos. Los calores súbitos podrían ser muy
leves o suficientemente fuertes como para despertarla
(llamados sudores nocturnos). La mayoría de los calores súbitos
duran de 30 segundos a 10 minutos.
Problemas con su vagina y vejiga. Cambios en los niveles de
estrógeno pueden causar que su área genital se reseque y adelgace.
Esto podría hacer que las relaciones sexuales resulten incómodas.
O, usted podría desarrollar más infecciones vaginales o urinarias.
Algunas mujeres encuentran difícil aguantar la orina hasta poder
llegar a un baño. Algunas veces hay goteo de orina durante el
ejercicio, al estornudar, al toser, al reírse o al correr.
Sueño. Alrededor de la mediana edad algunas mujeres empiezan
a tener problemas para lograr una buena noche de sueño tranquilo.
Tal vez usted no pueda dormirse fácilmente, o se despierta muy
temprano. Los sudores nocturnos la pueden despertar. Es posible
que le cueste dormirse nuevamente si se despierta durante la noche.
Sexo. Es posible que usted note que sus sentimientos acerca del
sexo están cambiando. Tal vez está menos interesada. O, tal vez
se sienta liberada o más sexy después de la menopausia. Después
de cerca de un año entero sin su período, usted ya no podrá
quedar embarazada. Pero recuerde, podría estar en riesgo de
contraer enfermedades de transmisión sexual (ETS), como la
gonorrea o incluso el VIH/SIDA. Usted incrementa el riesgo de
una ETS si está teniendo relaciones sexuales con más de una
persona o con alguien que está teniendo relaciones sexuales con
otras personas. Si es así, asegúrese de que su pareja usa un condón
cada vez que tenga relaciones sexuales.
Cambios de humor. Usted podría encontrarse más cambiante o
irritable durante el tiempo de la menopausia. Los científicos no
saben por qué esto pasa. Es posible que el estrés, cambios en la
familia tales como hijos que están creciendo o padres que están
envejeciendo, un historial de depresión o sentirse cansada puedan
causarle estos cambios de humor.
Su cuerpo se siente diferente. Su cintura se puede ensanchar.
Usted puede perder masa muscular y ganar grasa. Su piel se
podría poner delgada. Tal vez tenga problemas de memoria,
y sus articulaciones y músculos podrían sentirse entumecidos y
adoloridos.
¿Qué debo saber acerca de mi corazón y huesos?
Hay dos problemas comunes que podrían empezar a suceder en
la menopausia, y que tal vez usted ni siquiera los note.
Osteoporosis. Día tras día su cuerpo está ocupado desechando
tejido óseo y reemplazándolo con un tejido óseo nuevo y
saludable. El estrógeno le ayuda a controlar la pérdida del
tejido óseo, y la pérdida de estrógeno durante el tiempo de la
menopausia causa que las mujeres pierdan más tejido óseo que
el que recuperan. Al tiempo, los huesos se ponen débiles y se
quiebran fácilmente. Esta condición se llama osteoporosis.
Hable con su doctor para ver si usted debería realizarse un
examen para verificar la densidad de sus huesos y averiguar si
usted está en riesgo. Su doctor también puede sugerirle formas
de prevenir o de tratar la osteoporosis.
Enfermedades cardiacas. Después de la menopausia, las mujeres
están más propensas a sufrir de enfermedades cardiacas. Los
cambios en los niveles de estrógeno pueden ser parte de la causa.
Pero la causa también puede ser el envejecimiento. Al envejecer,
es posible que usted aumente de peso y desarrolle otros problemas,
como una presión arterial alta. Esto podría ponerla en un riesgo
más alto de sufrir enfermedades cardiacas. Asegúrese de
chequearse regularmente la presión arterial y los niveles de
triglicéridos, la glucosa, la lipoproteína de baja densidad
(LDL, por sus siglas en inglés), la lipoporteína de alta densidad,
(HDL, por sus siglas en inglés), y el nivel de colesterol.
Hable con su ginecólogo para averiguar qué puede hacer
para proteger su corazón.
¿Cómo puedo mantenerme saludable después de la menopausia?
Mantenerse saludable después de la menopausia podría
significar hacer algunos cambios en la manera que usted vive.
- No fume.
- Si usted usa cualquier tipo de tabaco
- pare—nunca es tarde para beneficiarse de dejar de fumar.
- Mantenga una dieta saludable,
- baja en grasa, alta en fibra,con suficiente frutas,
- vegetales y alimentos integrales, así
- como todas las vitaminas y minerales importantes.
- Asegúrese que obtiene suficiente calcio y vitamina D
- en su dieta o con suplementos vitamínicos/minerales.
- Aprenda cuál es su peso ideal, y trate de mantener ese peso.
- Haga ejercicios de resistencia al propio peso, como
- caminar, trotar o bailar, por lo menos tres veces cada
- semana para tener huesos saludables. Pero trate de estar
- físicamente activa de otras formas para su buena salud general.
La menopausia no es una enfermedad que tenga que ser tratada.
Pero usted tal vez necesite ayuda si ciertos síntomas, como los
calores súbitos, le molestan. Éstas son unas ideas que han ayudado
a algunas mujeres:
- Trate de notar cuándo le suceden los calores súbitos—
- hacer apuntes en un diario le puede ayudar.
- Es posible que usted pueda usar esa información para
- averiguar qué es lo que provoca sus calores súbitos y
- entonces tratar de evitarlo.
- Cuando empiece a sentir un calor súbito, trate de ir a
- un lugar fresco.
- Si los sudores nocturnos la despiertan, duerma en un
- cuarto fresco o use un ventilador.
- Vístase usando prendas en capas que pueda quitarse
- si usted llega a sentir mucho calor.
- Use sábanas y vestimenta que dejen que su piel “respire”.
- Tome una bebida fría (agua o jugo) cuando le empieza
- un calor súbito.
Usted también puede hablar con su ginecólogo acerca de si
hay medicinas para controlar los calores súbitos.
Algunas drogas que están aprobadas para otros usos,
por ejemplo, algunos antidepresivos, parecen ayudar a
algunas mujeres.
¿Qué hacer en cuanto a esas hormonas perdidas?
Hoy en día se escucha mucho acerca de si se debiera usar hormonas
para aliviar algunos de los síntomas de la menopausia.
Es difícil saber qué hacer, aunque hay cierta información que le
puede ayudar.
Durante la perimenopausia, algunos ginecólogos sugieren
tomar píldoras anticonceptivas para ayudarle con los periodos
muy fuertes, frecuentes o impredecibles. Estas pastillas también
pueden ayudarle con síntomas tales como los calores súbitos,
además de prevenirle un embarazo.
Si ciertos síntomas, tales como los calores súbitos, los sudores
nocturnos o la resequedad vaginal, le están molestando, es
posible que su doctor le sugiera tomar estrógeno (así como
también progestágeno, si usted todavía tiene el útero).
Esto es conocido como terapia de reemplazo hormonal (TRH).
Algunas personas todavía la llaman terapia hormonal
restitutiva (THR). Tomar estas hormonas probablemente le
ayudará con los síntomas de la menopausia y también puede
prevenir la pérdida de materia ósea que ocurre durante la
menopausia.
La terapia de reemplazo hormonal tiene sus riesgos.
Es por eso que la Administración de Alimentos y Drogas
de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) sugiere
que las mujeres que quieran probar la TRH para controlar
sus calores súbitos o resequedad vaginal, usen la dosis más baja
que les funcione por el más corto tiempo que la necesiten.
Sus síntomas podrían regresar cuando deje de tomar
las hormonas.
¿Pueden ayudar los fitoestrógenos?
Los fitoestrógenos son substancias parecidas al estrógeno
que se encuentran en algunos cereales, vegetales, legumbres
(incluyendo la soya) y hierbas. Es posible que funcionen en el
cuerpo como un tipo débil de estrógeno. Los investigadores
están tratando de descubrir si los fitoestrógenos alivian algunos
síntomas de la menopausia y si el uso de éstos conlleva algún
riesgo.
¿Cómo puedo decidir qué debo hacer?
Si usted está teniendo síntomas molestos, hable con su ginecólogo
para ayudarle a decidir cómo manejar mejor la menopausia.
Asegúrese que su ginecólogo conoce su historial médico y el
historial médico familiar. Estos historiales deben incluir
información relacionada a su riesgo de desarrollar
enfermedades cardiacas, osteoporosis y cáncer del seno.
Puede ser beneficioso saber que su decisión nunca es una
decisión final. Usted puede y debe verificar todo con su
ginecólogo durante su chequeo anual. Sus necesidades
personales pueden cambiar con el tiempo, así como
también puede cambiar lo que conocemos acerca de
la menopausia.
Deseo que este documente les ayude a conocer un poquito
más sobre la MENOPAUSIA y si surgieran preguntas
no duden en escribirme.
Bendiciones a tod@s.
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